universidad

¿Seremos capaces de controlar el clima en un futuro cercano?


Una de las grandes preocupaciones de los responsables de las carreteras de todo el mundo es poder conocer de forma anticipada y fiable la previsión meteorológica, para poder planificar las medidas a tomar para escenarios de tiempo adverso. Sin embargo, ¿seremos capaces en los próximos años de dar un avance significativo en esta materia, y poder determinar el tiempo existente en cada zona?.

Precisamente con el objetivo de avanzar en la investigación de este tipo de tecnologías están trabajando de forma activa los profesores Jean-Pierre Wolf y Jerome Kasparian, de la Universidad de Ginebra.

Experimentos realizados han demostrado cómo se puede provocar la lluvia con el empleo de láseres potentes, lo que permitiría, por ejemplo, inducir que lloviera con anterioridad a cualquier evento público de importancia, asegurando de esta forma que la lluvia no interferirá más durante el resto del día. De igual forma, también se podría utilizar para asegurar que los rayos caigan lejos de las áreas sensibles, como aeropuertos o centrales eléctricas.

Uno de los problemas que ralentiza esta investigación es la propia naturaleza interdisciplinar del estudio, que requiere de avances en múltiples campos químicos, eléctricos, matemáticos y atmosféricos, para lo cual se precisan formar complejos equipos de trabajo que puedan abordar de forma organizada este reto.

Esta potencial tecnología que nos permitiría tener un efecto directo sobre el clima, podría no sólo tener el aspecto casi anecdótico (aunque hay escenarios en los que ésto no  sería tan anecdótico) de producir la lluvia a demanda, pudiendo evitar catástrofes meteorológicas de resultado tan dramático como el reciente huracán de Katrina que devastó Nueva Orleans, dejando casi 2000 muertos.

Los profesores Wolf y Kasparian están convencidos de que los láseres ultra-cortos lanzados a la atmósfera son una herramienta con un potencial espectacular para el control de nuestro tiempo, que puede permitir desarrollar un método confiable de control del clima, utilizando esta técnica para crear pequeños cristales de hielo (la formación natural de estos es un paso crucial para la formación de nubes y precipitaciones).

Los resultados de los avances realizados hasta la fecha han sido publicados por la Academia Nacional de Ciencias, siendo un documento de elevado valor para los interesados en la materia.

Replicando en robots móviles el complejo mecanismo que permite a las langostas evitar colisiones en sus desplazamientos

Cada vez son más los proyectos de innovación que se basan en conductas y acciones animales para conseguir resolver problemas humanos, como en este caso donde científicos de la Universidad de Lincoln y Newcastle (Reino Unido) están tratando de replicar el mecanismo que permite a las langostas evitar colisiones en sus desplazamientos (llegan a alcanzar los 130 kms/hora), para desarrollar una tecnología que permita reducir los choques entre los vehículos.  [Continuar leyendo]

#TuIdeaConduceAlExito: Proyecto de innovación sobre automoción, movilidad sostenible y seguridad vial

La Universidad Nebrija junto a el fabricante de neumáticos Bridgestone ha vuelto a crear el proyecto "Tu Idea Conduce al Éxito", en el que estudiantes de dicha universidad pueden presentar sus proyectos con ideas innovadoras que surjan en sus equipos (formados por estudiantes de grados de Ingeniería del Automóvil, Ingeniería Mecánica o Ingeniería en Diseño Industrial). Tienen como base ideas sobre cualquier tema relativo a la automoción, la movilidad sostenible y la seguridad vial. [Continuar leyendo]

Un sensor óptico para evitar el esparcido excesivo de sal sobre el asfalto

La sal es un elemento imprescindible, hoy en día, para tratar de evitar la formación de placas de hielo en nuestras carreteras. El mantenimiento preventivo que se realiza en época invernal de las vías requiere el uso de miles de toneladas de sal y salmuera al año. Pese a la efectividad que muestran estos productos para conseguir que no se forme hielo en el pavimento, su uso conlleva algunos efectos secundarios perjudiciales. [Continuar leyendo]

Detectando la presencia de peatones y ciclistas gracias a su teléfono móvil para evitar accidentes

Hablábamos ayer del peligro de atropello que tienen los usuarios más vulnerables de la vía como peatones o ciclistas en condiciones de escasa visibilidad. Pero también existen situaciones de riesgo a plena luz del día cuando peatones o ciclistas acceden a la vía sin posibilidad de ser vistos por los conductores, como ocurre por ejemplo cuando acceden repentinamente a la calzada por detrás de un vehículo aparcado, un remolque o un obstáculo que evita que el conductor pueda verlo con antelación. [Continuar leyendo]

Efectos no deseados del uso de pavimentos reflectantes para mitigar el efecto isla de calor en las ciudades

El grupo de investigación del National Center of Excellence for Smart Innovations de la Universidad de Arizona está especializado en la investigación del clima y de sistemas de energía para el asesoramiento de gobiernos e industrias de todo el mundo. Recientemente han presentado las conclusiones de un estudio sobre efectos no deseados que pueden aparecer al usar pavimentos reflectantes para evitar el conocido como efecto "isla de calor" en las grandes ciudades. [Continuar leyendo]

Un dispositivo que comprueba la presión de los neumáticos al pasar sobre él

En varias ocasiones hemos hablado de la importancia de llevar los neumáticos a la presión correcta que marca el fabricante. Si no es así, disminuye su capacidad de agarre al pavimento y se aumenta la distancia de frenado, además de consumir más combustible y acortar su vida útil. Una compañía británica ha desarrollado un dispositivo que puede medir la presión de los neumáticos de forma automática al circular sobre él. [Continuar leyendo]

Investigadores españoles participan en el desarrollo de un robot para la inspección automatizada de túneles

Las características propias de los túneles hacen que sean unas infraestructuras en las que pueden ir apareciendo con el paso del tiempo pequeños problemas como filtraciones de agua, desconchamientos o desprendimientos de fragmentos sobre la vía. Para que esto no llegue a afectar a la seguridad de los usuarios es necesario realizar inspecciones periódicas para la revisión de su estado, lo que requiere en muchos casos el corte de la circulación y un importante equipo humano. [Continuar leyendo]