Aunque hace unos días, en el especial sobre Vialidad Invernal que tratamos en Tecnocarreteras, vimos que la sal no era el único producto utilizado para combatir la nieve y el hielo en las carreteras, sí que es, sin duda, el más habitual.

Su reducido coste económico en comparación con otras soluciones, lo convierten en el recurso más habitual, aunque cada vez hay más voces que alertan de los peligrosos efectos colaterales que conlleva, relacionados con los daños en los materiales y en el medio ambiente.

Dejando de un lado los pros y contras de este producto, de los que ya hemos hablado en otras ocasiones, hoy vamos a explicar el motivo de que la sal sea un elemento idóneo para combatir la nieve y el hielo en las carreteras, tomando como fuente el artículo de Muy Interesante ¿por qué se echa sal en las carreteras cuando hay hielo?. 

• 1.- La composición de la sal (cloruro sódico) se forma por un catión sodio (positivo) y un anión cloruro (negativo), unidos por fuerza electrostática. En el agua ocurre algo similar, teniendo el oxígeno carga negativa, y los dos átomos de hidrógeno positiva (cargas opuestas se atraen)

• 2.- En el agua actúa también el fenómeno conocido como puentes de hidrógeno, una fuerza de atracción entre el oxígeno y los hidrógenos, que cuando la temperatura está por debajo de cero, las moléculas se mueven despacio, formando puentes de hidrógeno y haciéndose sólidas.

• 3.- Como bien indica la noticia que tomamos como fuente del artículo, aquí es donde interviene la sal: Cuando se disuelve en el agua, los iones de socio (+) y cloro (-) quedan flotando, y uno atrae al hidrógeno y otro al oxígeno, rompiendo los puentes de hidrógeno anteriormente indicados, y evitando que el agua se solidifique. El compuesto resultante tiene una temperatura de congelación muy inferior a los 0º (cercana a los -21º C), de forma que complica la aparición de hielo en las carreteras, objetivo perseguido.